Большинство битв динозавров — это компьютерные симуляции и предположения. Но именно схватка тираннозавра с трицератопсом оказалась единственной, у которой есть физическое доказательство. В 2006 году в Монтане откопали два скелета в той позиции, в которой они и погибли. Зубы тираннозавра всё ещё были в теле трицератопса. Спустя 67 миллионов лет эта сцена стала главным экспонатом Музея естественных наук Северной Каролины — «Dueling Dinosaurs».
Размеры, вес, анатомия
Тираннозавр весил 8–9 тонн при длине 12–13 метров. Трицератопс — от 6 до 12 тонн, длина 8–9 метров. По меркам мелового периода они были в одной весовой категории, и это сразу делало любое столкновение между ними другим разговором, чем тираннозавр против велоцираптора.
Но на этом сходство заканчивается. Тираннозавр — двуногий хищник с чудовищными челюстями и почти декоративными передними лапами, вся его биология сводилась к одному действию — укусу. Трицератопс был четвероногим, приземистым, с коротким хвостом и низким центром тяжести. Такое животное очень тяжело опрокинуть. А ещё у него было три рога, два из которых дорастали до метра.
Фрилл и рога: что они реально делали
Про фрилл — большую костяную «корону» — учёные долго думали, что это щит для защиты шеи. Оказалось, не совсем. Фрилл был пронизан кровеносными сосудами и, судя по всему, работал как сигнальный дисплей: показать себя сопернику, привлечь партнёра, запугать соседа. Что-то вроде цветного воротника ящерицы, только размером с кофейный столик.
Зато с рогами история другая. На одном из ископаемых рогов трицератопса нашли следы укуса тираннозавра — с признаками заживления. Животное пережило атаку и прожило после неё ещё какое-то время. Музей Флориды называет этот экземпляр единственным прямым свидетельством живого взаимодействия между двумя видами. Не труп после охоты — живое животное, которое выкарабкалось.
Как именно тираннозавр пожирал трицератопса
Палеонтолог Денвер Фаулер из Музея Скалистых гор разобрал следы зубов на 18 черепах трицератопсов из формации Хелл-Крик в Монтане. и один из этих укусов не показал признаков заживления — все они были сделаны уже после смерти животного. То есть это были не следы охоты, а следы трапезы.
Тираннозавр не просто отгрызал куски мяса — он тянул за фрилл, пока голова не отрывалась, и добирался до шейных мышц. Самая питательная часть туши, туда просто так не добраться. На костях нашли глубокие параллельные царапины от зубов при скольжении, и следы укусов на шаровых суставах головы — такие могут появиться только если голова уже отделена от тела. На нескольких черепах ещё и тонкие надкусы в районе морды. Он добирался до всего.
Охотился ли он на живых трицератопсов
Вопрос про то, был ли тираннозавр охотником или падальщиком, в науке до сих пор открыт. Следы укусов на мёртвых тушах ничего не доказывают в пользу охоты. Но несколько костей трицератопсов показали укусы тираннозавра с заживлением — животное было живым в момент атаки и пережило её. Это не интерпретация, это кость с зарубцевавшейся раной.
Другое дело — как часто он выбирал именно взрослого здорового трицератопса. Лев в саванне не бросается на буйвола без необходимости, когда рядом есть что полегче. Тираннозавр, скорее всего, думал так же: молодняк, старые или больные особи куда привлекательнее, чем шесть тонн злого живого зверя с метровыми рогами.
Кто победил бы в схватке
Тираннозавр обладал самым разрушительным укусом среди всех наземных существ за историю Земли — от 35 000 до 57 000 Ньютон, кости раскусывались пополам. Он был быстрее, лучше видел, лучше чуял. Один точный укус в шею или в основание черепа — и всё.
Трицератопс был приземистым и практически неопрокидываемым. удар разогнавшегося шеститонного животного с метровым рогом в корпус тираннозавра был бы несовместим с охотой ещё очень долго, даже если не убивал сразу. Тираннозавр с такой раной уже не охотник, и дальше вопрос только в том, когда он умрёт от голода.
Встреча двух здоровых взрослых особей, скорее всего, не заканчивалась боем до последнего. Один уходил с ранами. Только вот у нас нет окаменелости, которая показала бы, кто именно разворачивался и уходил первым. Есть только зубы в теле, застывшие на 67 миллионов лет.